Descubren una planta que vive 100.000 años en Formentera, en el archipiélago Balear. Se trata de un clon de la especie «Posidonia oceánica», una planta marina que, según un reciente estudio realizado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC); puede llegar a vivir 100.000 años o más.

Esto la convierte en el ser vivo más longevo sobre la faz de la tierra. La «Posidonia oceanica» es una especie endémica del Mediterráneo y se encuentra amenazada por la actividad humana.

Los resultados del estudio científico fueron publicados en el último número de la revista PLoS ONE, donde se revelan los secretos de su longevidad.

La clave es el crecimiento clonal. La planta se clona a si misma continuamente, al igual que el resto de las plantas de su tipo: las angiospermas marinas. Tienen un ritmo de crecimiento muy lento -aproximadamente un centímetro por año- lo que también favorece a su longevidad.

Los rizomas de esta planta marina ocupan lentamente el espacio marino y llegan a extenderse a lo largo de kilómetros a partir de un solo individuo. Estos rizomas son muy leñosos y resistentes a la degradación, y se mantienen conectados entre sí durante miles de años.

Esta especie se caracteriza por poseer una gran plasticidad fenotípica. Esto significa que es capaz de adaptarse a los recursos locales ajustando su crecimiento. En regiones pobres en nutrientes el crecimiento es más lento, las raíces son más largas y las hojas son más alargadas y delgadas. De esta forma aumenta su eficiencia según los recursos con los que cuenta.