Hacen nacer una planta de 30.000 años de antigüedad a partir de un fruto encontrado en una madriguera, bajo el hielo de Siberia. Un equipo de investigadores rusos lograron revivir la planta con los tejidos del fruto congelado, la investigación fue publicada recientemente en la revista "Proceedings" de la Academia Nacional de Ciencias de EEUU.

El permafrost es una capa de hielo de varios cientos de metros de profundidad que abarca casi el 20% de la superficie terrestre, representa un verdadero tesoro genético ya que allí se encuentran numerosos microorganismos antiguos, que ya han desaparecido.

Muchos de estos organismos ya habían sido revividos en distintos experimentos científicos, pero esta es la primera vez que se logra recuperar una especie vegetal con flores, lo que significa que podría seguir reproduciéndose de forma natural.

Se trata de la especie Silene stenophylla, que florecía durante el pleistoceno. Los frutos se encontraron en una madriguera de una especie de ardilla ártica, en el río Kolyma en el noreste siberiano. Los sedimentos se hallaron a una profundidad de 38 metros y a  temperaturas bajo cero. Según el análisis de radiocarbono, su antigüedad es de 30.000 años.

Aparentemente, los frutos se congelaron rápidamente, por lo que se conservaron casi intactos hasta hoy. Gracias al cultivo de tejidos y a modernas técnicas de micropropagación, los científicos lograron hacer crecer plantas fértiles, que florecieron luego de meses en macetas de laboratorio.

Los sedimentos que se encuentran en el permafrost representan una rica fuente de especies silvestres extintas, una reserva genética que se creía perdida para siempre.